Памятник на Малом Песчаном бугре Селитренного городища (Сарай).

Памяти Николая Михайловича Булатова.

В 1994 г. начальник отряда Поволжской экспедиции ИА РАН (ПАЭ) Н.М. Булатов провёл детальное обследование Малого Песчаного бугра на Селитренном городище (Сарай), расположенном на восточном берегу р. Ахтубы у с. Селитренного Харабалинского р-на Астраханской обл. В одном из трех шурфов на глубине ок. 1,5 м была вскрыта вымостка из красноглиняной жжёной плинфы. Накрыть шурф раскопом автору открытия не было суждено: в 1995 г. Николай Михайлович скоропостижно скончался. Продолжить работу решили его товарищи по ПАЭ. Проведение раскопок всецело поддержал Г. А. Федоров-Давыдов, Средства на аренду машины предоставило ИЧП "ВЕК", директор которого, Е. В. Корпачев, работал в отрядах Н. М. Булатова.

При обследовании вершины бугра диаметром до 35 м. заросшего растительностью песчанополынных пустынь, визуально и "методом щупа" шурфов 1994 г. не обнаружено. Их взаимное расположение и привязка к ориентиру восстановлены Д. С. Мальцевым. Площадь раскопа (12х12м) выбрана с учетом необходимости накрыть шурф с вымосткой. Фактически вскрыта только юж. половина запланированной площади.

Раскопки подтвердили надежды Николая Михайловича, называвшего этот бугор Ханским холмом. На глубине 1,5 м на всей площади (12х6 м.) раскопа XXII под слоями вскрыта уходящая в борта горизонтальная субструкция из сероватого суглинка. Сохранились базирующиеся на субструкции на общей известковой подушке две вымостки с одинаковыми высотными отметками. Первая выложена прямоугольными (20х20х5 см) красноглиняными обожженными кирпичами в виде шахматной доски (магнитные азимуты "шахматных" линий 70 и 160 градусов), вторая -- шестиугольными (со сторонами 13.5 см) красноглиняными обожженными кирпичами и треугольной формы кашинными изразцами бирюзового цвета. Рисунок второй вымостки представляет собой сочетание "звезд Давида" -- орнамента, распространенного в изделиях мастеров Золотой Орды. Один из ближних к первой вымостке шестиугольных кирпичей подточен по линии азимута 160 градусов.

Вымостку прорезают две прямоугольные в плане ямы (1,24х1,26 и 1,5х1,55 м) с вертикальными стенками, глубиной 0,7 и 0,6 м. Стенки ям ориентированы по "шахматным" линиям. Расстояние между ямами 6 м. Линия, соединяющая центры ям, имеет азимут 70 градусов.

У зап. борта сохранилась базирующаяся на субструкции кирпичная стенка шириной в один кирпич (20х20х5 см.) в два ряда в перевязку. Стенка имеет длину 2,1 м. и уходит в зап. борт. Линия фаса стенки имеет азимут 160 градусов. Между стенкой и бортом -- уходящая в борт вымостка квадратными кирпичами с известковой обмазкой.

Среди находок -- значительное количество кашинных изразцов: облицовочных плиток (310 фрагментов) и фигурных вставок в мозаичные панно (67) с глухой глазурью молочно-белого, темно-синего и бирюзового цветов, а также красноглнняных облицовочных изразцов в форме усеченных пирамид с основаниями 20х10 (24 экз.) и 19,5х6,5 (356 экз.) см, покрытыми глухой бирюзовой глазурью.

Следует отметить фрагмент кашинного изразца (пластины 30х15 мм, толщиной 6 мм.). На поле светло-зеленой глазури сохранилась часть куфической надписи белой глазурью (толщина букв 2-5 мм.), оконтуренной темно-серой краской (толщина 0,5 мм.). Пластина окаймлена коричневой краской (ширина 1 мм). Кромка изразца выполнена белой глухой глазурью (ширина 3,5 мм) и покрыта золотой (?) краской.

Мощный завал строительного лома, широкая номенклатура облицовочных изразцов, кирпичные с изразцовыми вставками полы, прорезанные ямами (под фундаменты колонн?), а также взаимное геометрическое соответствие азимутов линий "шахматных" полов, "линий ям" и фаса стен дают основание предположить, что раскопом вскрыт фрагмент большого здания с обширным колонным залом (или айваном?).

Однако время доказательных утверждений о типе, назначении, принадлежности, хронологической атрибуции вскрытого в раскопе XXII памятника наступит после его всестороннего исследования.